Gänsegeier

Allgemeines  
Der Gänsegeier (Gyps fulvus) lebt in Eurasien und Nordafrika tagaktiv und gesellig in offenen Landschaften. Er wird 95-105 cm gross bei einem Gewicht von 7-8 kg und ernährt sich wie die meisten Geier von Aas, wobei er die Eingeweide bevorzugt. Sein nackter Hals verhindert, dass die Kopffedern mit Blut verklebt werden. Mit einer Flügelspannweite von 2,5 m zählt er zu den grössten flugfähigen Vögeln. Er ist ein guter Segelflieger und benutzt die warmen Aufwinde über der Landschaft, um nach verendeten Tieren zu suchen. Sein ausgezeichnetes Sehvermögen hilft ihm dabei. Es gibt aber auch Hinweise, dass Geier Aas riechen können. Wenn ein Geier die Beute gefunden hat, folgen bald andere seinem Beispiel.
 

Fortpflanzung  
Die Paarungszeit findet von Januar bis März statt. Vor der Paarung gibt es kunstvolle Balzflüge. Das Nest wird aus Zweigen und Gräsern auf einem Felsvorsprung gebaut. Das einzige weissliche Ei wird ca. 50 Tage bebrütet. Jungvögel haben eine braune Halskrause, während die der Eltern weiss ist. Sie werden mit 5-6 Jahren geschlechtsreif und können 40 Jahre alt werden.
 

Geier und Mensch  
Der Gänsegeier ist in weiten Teilen Europas ausgerottet. Zum einen wird sein Lebensraum zerstört, zum anderen fällt er oft Giftködern für Füchse zum Opfer. Es gibt Wiederansiedlungsprojekte in den Alpen und den Pyrenäen.